আজকাল ওয়েবডেস্ক: শাহিন আফ্রিদির ফর্ম নিয়ে অনেকেই শঙ্কিত। কিন্তু পাকিস্তানের বোলিং কোচ অ্যাশলি নফকে মনে করেন, এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বাঁ হাতি পেসার টপ গিয়ারে বোলিং করবেন।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে দল থেকে বাদ পড়েছিলেন শাহিন আফ্রিদি। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজে ফের দলে ফেরেন তিনি।
এশিয়া কাপে আফ্রিদি আগুন জ্বালানোর জন্য তৈরি।
নফকে বলেছেন, আফ্রিদি এখন ঘণ্টায় ১৪০ কিমি বেগে বল করছে। খুব শীঘ্রই দেড়শো কিমি বেগে বল করবেন। এশিয়া কাপেই হয়তো আফ্রিদি ঝড় তুলবেন।
আরও পড়ুন: ৩০ অক্টোবরের মধ্যে নির্বাচন করতেই হবে, নইলে... ফিফার কড়া বার্তা ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে...
গতি কমে গেলে ফর্মে অবনতি ঘটেছে আফ্রিদির। পাকিস্তানের বোলিং কোচ বলেন, ''গতি ফিরে পেতে সময় লাগে। কিন্তু আমরা এখন ভালভাবে ওকে গড়ে তুলছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের সময়ে ঘণ্টায় ১৪০ কিমি বেগে বল করতে দেখতে শুরু করেছি আফ্রিদিকে। ও ফিরে আসছে, আত্মবিশ্বাস ক্রমশ বাড়ছে আফ্রিদির। এখানে কিছুটা কৌশল, মানসিকতা এবং বল ভাল রিলিজও জড়িত, যা বোলারদের সেরাটা দেওয়ার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।''
এদিকে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে হ্যারিস রউফের ওভারে বিরাট কোহলির ওই দুটো অবিশ্বাস্য ছক্কার কথা ভোলেননি ক্রিকেটপাগলরা। পাকিস্তানের মুখের গ্রাস কেড়ে নিয়েছিলেন কোহলি। সেই হ্যারিস রউফ এশিয়া কাপের বল গড়ানোর আগে ভারতকে একপ্রকার হুমকি দিলেন।
প্রাক্তন পাক তারকারা দুই প্রতিবেশি দেশের লড়াইয়ে ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন। কিন্তু রউফ বলে দিলেন, তাঁরাই জিতছেন। যে দল বাংলাদেশের বিরুদ্ধেই জিততে পারে না, সেই দলের ক্রিকেটার আশা করছেন তাঁরাই জিতবেন। ক্রিকেটপাগলরা বলছেন, অলৌকিক কিছু না ঘটলে পাকিস্তানের জেতা সম্ভব নয়।
ভারত-পাক ম্যাচ মানে আবেগের ফুটন্ত কড়াই। টেলিভিশনের সেরা বক্স অফিস। আসন্ন লড়াই সম্পর্কে ওয়াসিম আক্রম বলছেন, ''এই ম্যাচগুলো দুর্দান্ত হবে বলেই আমি বিশ্বাস করি। বিনোদনের উপকরণ থাকবে। তবে দু'দেশের সমর্থকদের কাছে অনুরোধ তারা যেন সীমা অতিক্রম না করে। শৃঙ্খলাপরায়ণ থাকে।''
২০১৩ সালে শেষ বার দুই প্রতিবেশি দেশ দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিল। তার পরে বিশ্বকাপে এবং এশিয়া কাপে দুই দেশের সাক্ষাৎ হয়েছে। আসন্ন লড়াইয়ের আগে ওয়াসিম আক্রম বলছেন, ''সাম্প্রতিক কালে ভারতই ভাল ফর্মে রয়েছে। ওরাই ফেভারিট। কিন্তু নির্দিষ্ট দিনে যে দল নার্ভ শান্ত রাখবে, সেই দলই জিতবে।''
এশিয়া কাপে ভারত দল ঘোষণা করেছে। সূর্যকুমার যাদব অধিনায়ক। সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে শুভমান গিলকে। বাজিদ খান পি টিভি-তে ভারতীয় দল নিয়ে কাটাছেঁড়া করছিলেন। সেই সময়ে তাঁকে বলতে শোনা গিয়েছে, ''ভারতের সব প্লেয়ারই এককথায় দুর্দান্ত। এমন কেউ নেই যার সম্পর্কে বলা যায় যে দক্ষতা নেই। রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি যে তীব্রতা এনে দেয় দলে, সেটা ভারত মিস করবে।''
সূর্যকুমার যাদবের রেকর্ডের কথা উল্লেখ করেছেন বাজিদ খান। তিনি বলছেন, ''প্রায় সব দলের বিরুদ্ধেই সূর্যকুমার যাদব রান পেয়েছে। কিন্তু পাকিস্তানের বিরুদ্ধে যে কোনও কারণেই হোক সূর্যকুমার যাদব কার্যকরী ভূমিকা গ্রহণ করতে পারে না। পেস আক্রমণ হোক বা অন্য কোনও কারণ, এটা ঘটনা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে রান পায় না সূর্যকুমার।''
বাজিদ খান বললেও ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেহবাগ কিন্তু সূর্যকে নিয়ে আশাবাদী। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সূর্যর নেতৃত্ব পছন্দ দেশের প্রাক্তন ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেহবাগের। সূর্যর ভয়ডরহীন ক্যাপ্টেন্সর জন্যই বীরু মনে করছেন এবারের এশিয়া কাপ জিতবে ভারত।
