করণ জোহর। বলিউডের অন্যতম সফল পরিচালক এবং প্রযোজক। বিতর্ক ঘিরে থাকে তাঁকে। তবু নিজের কথা বলতে পিছপা হন না। সম্প্রতি ‘কর্পোরেট বুকিং’ নিয়ে মুখ খুলেছেন তিনি। জানিয়েছেন, কীভাবে প্রযোজকরা নিজেদের সিনেমার টিকিট নিজেরাই কিনে নেন, যাতে বক্স অফিসের কালেকশন বাড়িয়ে দেখানো যায়। করণ স্পষ্টভাবে বলেছেন, মানুষ চাইলে নিজের টাকায় যা খুশি করতে পারেন, কিন্তু এমন কৌশল আসলে দর্শকের উপর খুব একটা প্রভাব ফেলে না, আর সিনেমার সুনামও এতে বাড়ে না।

এক পডকাস্টে করণ এই বিতর্কিত বিষয়টি নিয়ে বলেন, “সবাই নিজের মতো যা দরকার মনে করে, তাই করে। ধরুন আমি নিজেকে এক কোটি টাকা দিলাম, তারপর রাতে পার্টি করে উদযাপন করলাম যে আমি সেই এক কোটি রোজগার করেছি— তাহলে আমি কি বোকা, না বুদ্ধিমান? সেটা আপনারাই ঠিক করুন।”

তিনি আরও বলেন, “আপনি যদি নিজের জন্য এটা করেন এবং এতে খুশি থাকেন, তাহলে অবশ্যই করুন। আপনি নিজের টাকা খরচ করছেন, তাই অন্য কেউ কেন আপনার বিচার করবে? আপনি খুশি, আর সেটা সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করছেন — এতে কোনও দোষ নেই।”

করণকে প্রশ্ন করা হয় যে এমন ধরনের কাজ কি ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির ভাবমূর্তি নষ্ট করে? উত্তরে তিনি স্পষ্টভাবে বলেন, “ইন্ডাস্ট্রি নিজেই নিজের নাম খারাপ করছে। এই সব কর্পোরেট বুকিংয়ের সংখ্যাগুলো ইন্ডাস্ট্রির লোকেরাই প্রচার করে। দর্শক কি ভাবে? তাদের কাছে কর্পোরেট বা ‘ডেসপারেট’ কোনও গুরুত্ব রাখে না। তারা শুধু দেখে— সিনেমাটা ভাল না খারাপ।”
করণ আরও ব্যাখ্যা করেন, কীভাবে এই ‘সেলফ-বুকিং’-এর প্রবণতা বেড়েছে। তাঁর কথায়, “অনেক সময় এটা ছবিকে শুরুতে একটা এনার্জি দেয়। এখন এমন এজেন্সিও আছে যারা টাকা নিলে প্রেক্ষাগৃহে আসন পূর্ণ করে দেয়। এটাও শুরু হয়ে গিয়েছে। আমি জানি না এই শব্দটা কোথা থেকে এসেছে, কিন্তু এখন একে বলা হচ্ছে ‘সেলফ-বুকিং’।’’

হিন্দি ছবির জগতে কর্পোরেট বুকিং বা সেলফ-বুকিং বহুদিন ধরেই বিতর্কের বিষয়। সমালোচকদের মতে, এতে বক্স অফিস রিপোর্টের বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট হয় এবং সিনেমার প্রকৃত বাণিজ্যিক সাফল্যের চিত্র বিকৃত হয়ে যায়। এটা যদিও শুরুতে কিছুটা প্রচার এনে দিতে পারে, তবে ইন্ডাস্ট্রির অভ্যন্তরীণ সূত্র বলছে, এর প্রভাব খুব অল্প সময়ের জন্য থাকে, কারণ শেষ পর্যন্ত দর্শকের রায়ই সিনেমার ভাগ্য নির্ধারণ করে।

করণের ছবি যদিও সে সবেরই ঊর্ধ্বে। তাঁর পরিচালনায় বেশিরভাগ ছবিই দর্শকের মন জয় করেছে। কিন্তু ব্যর্থতাও চাক্ষুষ করেছেন পরিচালক। তা নিয়ে যদিও কোনও রাখঢাক করেননি। ২০২৩ সালে করণ শেষ পরিচালনা করেন ‘রকি অউর রানি কি প্রেম কহানি’। ছবিটি বক্স অফিসে ভাল ব্যবসা করে। সম্প্রতি করণকে দেখা গিয়েছে আরিয়ান খানের ‘দ্য ব্যাডস অফ বলিউড’-এ। আপাতত একগুচ্ছ কাজ নিয়ে ব্যস্ত তিনি।