আজকাল ওয়েবডেস্ক: আবার মুখোমুখি নীরজ চোপড়া এবং আরশাদ নাদিম। প্যারিস অলিম্পিকের পর প্রথমবার। ১৬ আগস্ট পোল্যান্ডের সিলেসিয়াতে ডায়মন্ড লিগে মুখোমুখি হবে দু'জন। অলিম্পিকের পর আর মুখোমুখি হয়নি দুই জ্যাভলিন তারকা। নীরজ চোপড়া লিগে খেলার প্রাথমিক কথা থাকলেও শেষমেষ বেঁকে বসেন নাদিম। শেষবার গত বছরের ৮ আগস্ট প্যারিসে মুখোমুখি হয় দু'জন। ঠিক এক বছর পর আবার সাক্ষাৎ হবে নীরজ এবং নাদিমের। প্যারিস অলিম্পিকে ভারতের সোনার ছেলের থেকে সোনা ছিনিয়ে নেন পাক তারকা। ৯২.৯৭ মিটার বর্শা ছোড়েন। ৮৯.৪৫ মিটার বর্শা ছুড়ে রুপোতেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় নীরজকে। 

বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের একটি বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, সিলেসিয়াতে ডায়মন্ড লিগে দু'জন অংশ নেবে। ভারত-পাক তারকার মুখোমুখি হওয়ার বিষয়টিও নিশ্চিত করা হয়েছে। বদলা নেওয়ার হাতছানি নীরজের সামনে। ডায়মন্ড লিগের অংশগ্রহণকারীদের নাম ঘোষণার সময় আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়, 'নীরজ চোপড়া এবং আরশাদ নাদিম মুখোমুখি হবে। পোলিশ ফ্যানরা ভারত-পাকিস্তান লড়াই দেখার সুযোগ পাবে। প্যারিস অলিম্পিকের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ পাবে নীরজ। পাকিস্তানির ফর্ম একপ্রকার রহস্য। কারণ ইউরোপের প্রতিযোগিতায় সাধারণত তাঁকে অংশ নিতে দেখা যায় না। তবে এবার ব্যতিক্রম। কারণ ও নীরজ চোপড়ার মুখোমুখি হয়ে চায়। জ্যাভলিনের ইতিহাসে ২৬তম থ্রোয়ার হিসেবে ৯০ মিটার অতিক্রম করেছেন নীরজ। আরও বড় লক্ষ্য সেট করতে চান।' 

মে-তে দোহা ডায়মন্ড লিগে ৯০.২৩ মিটারের দূরত্ব অতিক্রম করেন নীরজ। আসন্ন ডায়মন্ড লিগে ইন্দো-পাকিস্তানি দ্বৈরথ মূল আকর্ষণ। প্যারিস অলিম্পিকের পর একাধিক প্রতিযোগিতার অংশগ্রহণ করেন নীরজ। তারমধ্যে রয়েছে চারটে ডায়মন্ড লিগ। পোল্যান্ড, চেকেও বিভিন্ন টুর্নামেন্টে অংশ নেন। বেঙ্গালুরুতে নীরজ চোপড়া ক্লাসিকও শুরু করেন। জীবনে প্রথমবার ৯০ মিটার অতিক্রম করলেও দ্বিতীয় স্থানে সন্তুষ্ট থাকতে হয়। চ্যাম্পিয়ন হন জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার। বিদেশে আরও একটি টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় হন। তারওপর চলতি মরশুমে প্যারিসে প্রথমবার ডায়মন্ড লিগ জেতেন। এরপর অস্ট্রাভা গোল্ডেন স্পাইক চ্যাম্পিয়নশিপ জেতেন ভারতের জ্যাভলিন থ্রোয়ার। শেষে আয়োজক হিসেবে নীরজ চোপড়া ক্লাসিক জেতেন। অন্যদিকে প্যারিস অলিম্পিকের পর মাত্র একটি টুর্নামেন্টে অংশ নেন নাদিম। দক্ষিণ কোরিয়ায় এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জেতেন।

পাকিস্তানি জ্যাভলিন তারকাকে নীরজ চোপড়া ক্লাসিকে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে ২৪ মে এই প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতির জন্য নীরজের আমন্ত্রণ প্রত্যাখান করেন নাদিম। শেষপর্যন্ত পাহেলগাঁও জঙ্গিহানার জন্য টুর্নামেন্ট পিছিয়ে দেন নীরজ। ৫ জুলাই হয়। নীরজ বলেছিলেন, 'এই সঙ্কটের সময় দেশের পাশে দাঁড়ানোই সবচেয়ে বড় কর্তব্য। আমাদের প্রার্থনা এবং কৃতজ্ঞতা রয়েছে সেনাবাহিনীদের জন্য। ওরাই এখন দেশের মুখ। পরিস্থিতি বিবেচনা করে সঠিক সময় এনসি ক্লাসিকের নতুন সূচি প্রকাশিত হবে।' যদিও নিজের নামাঙ্কিত প্রতিযোগিতা করতে খুব বেশি দেরি করেননি। ২৪ মের পরিবর্তে, দিন দশেকের মধ্যেই করে ফেলেন। বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। টোকিওতে ১৩ থেকে ২১ সেপ্টেম্বর হবে এই টুর্নামেন্ট। ২০২৩ সালে খেতাব জিতেছিলেন নীরজ। সেটা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ।