আজকাল ওয়েবডেস্ক: ভারত-ইংল্যান্ড পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে বিতর্ক উস্কে দিলেন গ্রেম সোয়ান। আগের দিন এই সিরিজকে অ্যাশেজের আদর্শ প্রস্তুতি বলেছিলেন। এই মন্তব্যের জন্য সমালোচনার ঝড় বয়ে যাচ্ছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ এবং ফ্যানরা কটাক্ষ করছে। অনেকেই মনে করছেন, ভারতীয় দলকে যোগ্য সম্মান দিচ্ছেন না ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা। সোয়ান বলেছেন, টিম ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ অ্যাশেজের আগে বেন স্টোকসদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সাহায্য করবে। কিন্তু তাঁর মাইন্ডসেট নিয়ে প্রশ্ন তুললেন ক্রিকেট পণ্ডিতরা। সেরা টেস্ট দলগুলোর মধ্যে অন্যতম ভারত। সেখানে এহেন মন্তব্য অনেকেই মানতে পারেনি। 

সোশ্যাল মিডিয়ায় একজন লেখেন, 'ইংলিশ ক্রিকেটের অদ্ভুত মানসিকতা। ওদের গ্রেট তারকারা অবসর নেওয়ার পর আমরা ভারত সিরিজকে অ্যাশেজের ওয়ার্ম আপ হিসেবে দেখছি। ২০১১ সালের পর থেকে যেখানে আমরা একটাও টেস্ট ম্যাচ জিততে পারিনি।' আরেকজন লেখেন, 'উনি এমন বলছেন, যেন অ্যাশেজ জেতার ক্ষমতা আছে।' সোয়ানের এই মন্তব্যে ক্ষেপে লাল ভারতীয় ফ্যানরা। আরেকজন লেখেন, 'অস্ট্রেলিয়ায় শেষ ১৫ টেস্টের মধ্যে ১৪ টাতে হেরেছে ইংল্যান্ড, একটা ড্র হয়েছে। পরিসংখ্যান মনে আছে তো? মনে হচ্ছে আরও একটা ৫-০ রেজাল্টের জন্য ওয়ার্ম আপ।' 

কী বলেছিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা, যাতে এতটা চটে গিয়েছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ থেকে ফ্যানরা? একদিন আগেই সোয়ান বলেন, 'ভারত সিরিজ অ্যাশেজের জন্য আদর্শ ওয়ার্ম আপ। ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ বিশাল। শেষ দু'তিনবার আমরা ভারতের মাটিতে ধরাশায়ী হয়েছি। তাই এবার আমদের ঘরের মাঠে ভারতকে হারাতে হবে। আমাদের ভাল খেলতে হবে। ওদের বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা নেই। ব্যাটিংয়ে দু'জন অভিজ্ঞ সুপারস্টারকে পাবে না। তবে ওদের বদলে যারা আছে, তাঁরাও ভাল। তবে আমাদের বোলাররাও ঘরের মাঠে খেলার ফায়দা তুলতে পারে। ইংল্যান্ডের সিরিজ জেতার চেষ্টা করা উচিত। দাপটের সঙ্গে জেতা উচিত। আশা করব আমরা এখানে ভাল খেলে অ্যাশেজের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নেব।' এই বিতর্কিত মন্তব্যই তাঁকে সমালোচনায় ফেলেছে।